«میکائیل بلومویست» ( دنیل کریگ ) روزنامه نگاری است که به واسطه فعالیت هایش بر ضد یک سیاستمدار، در حال حاضر تحت فشارهای زیادی قرار دارد و به نظر می رسد که او هیچ شانسی در مقابل این سیاستمدار نداشته باشد. در این وضعیت فردی به نام «ونگر» ( سون برتیل تاوب ) از میکائیل می خواهد تا به پرونده گم شدن یکی از بستگانش که مربوط به ۴۰ سال پیش است رسیدگی کند. میکائیل بعد از قبول این پیشنهاد، از کمک یک دختر عجیب به نام «لیزبث» ( رونی مارا ) که متخصص امور کامپیوتری است بهره می برد اما هرچقدر که آنها در این ماجرا به جلو می روند، متوجه واقعیت های تلخی می شوند که...

مادر «سون» که دچار کم‌توانی ذهنی است می‌میرد و او به عنوان کارگر در مزرعه ثروتمند و مرفه «هوگلوند» مشغول به کار می‌شود. او مجبور است بدون دستمزد کار کند و شب‌ها در کنار گاوها بخوابد. او با آنّای معلول آشنا می‌شود که اولین کسی است که با او مانند یک بزرگسال رفتار می‌کند. یک روز سون که از بدرفتاری‌های هوگلوند به تنگ آمده، به خانه خانواده آنّا نقل‌مکان می‌کند.